Talvez tenhamos visto algumas vezes airbags expostos, inclusivamente tivemos aqui um airbag que explodiu acidentalmente devido a danos não reparados, mas nós nunca vimos como um airbag funciona e se expande como veremos hoje, a partir de cinco perspectivas muito diferentes que nos ajudarão a melhor avaliar esse elemento essencial para a nossa protecção.
O funcionamento básico de um airbag baseia-se na medição da desaceleração pela qual passa um veículo no momento do impacto na sua carroçaria. Quando as condições necessárias se dão e dependendo das opções que tenham sido incorporados na centralina do airbag, é activado um dispositivo pirotécnico que explode (de um modo controlado, com certeza), o que faz com que aconteça uma reacção química que leva a “almofada” a se encher de azoto, saltado do seu receptáculo, graças à tampa que o cobre.
Quais são essas condições? Aqui entramos na selva de segredos comerciais. Existem airbags que disparam ou não, em função do peso dos ocupantes, para evitar disparos desnecessários quando não há ninguém no assento e para evitar danos nas crianças, e existem airbags que não disparam se o impacto inicial formar parte de um padrão que compreende um segundo grande acidente onde o airbag será de vital importância, sendo que em caso de um incidente complexo a explosão de um airbag é como uma roleta russa ao contrário: se ele disparar antes que o tempo o ocupante fica sem airbag para quando ele realmente necessita dele.
E sim, todos esses processos acontecem a uma velocidade vertiginosa. Vamos assistir ao vídeo.
Um airbag que é acionado repentinamente
Buah, não há tempo para fazer nada. Nem … para aprender.
Eu não poderia ter resumido melhor. O airbag é acionado em poucos milissegundos (o valor exacto do tempo de expansão depende de cada fabricante) e velocidade de saída é de cerca de 300 km/h. É uma expansão tão ágil quanto necessária para cumprir a sua função. Na verdade, os primeiro protótipos de airbag levavam segundos a encher e quando deveriam ajudar ocupante este já tinha um galo na cabeça. De batidas, porque todas foram Pronatura, mas topar final do dia.
Um airbag em ‘slowmotion’
Nesta sequência, filmado com câmara de alta velocidade, vemos o processo de expansão de um airbag. O flash marca o segundo 0 para melhor controlo da acção e, a partir daí, vemos como o air bag enche de ar em um movimento absolutamente elástico e na marca dos 80 milissegundos ele começa a desinsuflar pelos orifícios que estão escondidos do ocupante do veículo. Isto assegura que o airbag, apesar da sua contundência, seja macio suficiente para absorver uma parte da energia cinética.
Um facto: a acção completa a partir do flash e p partir que o dispositivo do airbag dispara ocorrem 300 milissegundos. Como disse o homem Opel Astra, o airbag não dá tempo para fazer nada. Lógico. Ele está lá para isso, para que não nos dê tempo nem de batermos contra o carro … ou contra nada.
Um airbag para motociclistas, em acção
Visível e invisível, até mesmo se mostramos de novo o vídeo em câmara lenta. Como se fosse uma espécie de Mortadelo, que de repente aparece como Bibendum, o boneco da Michelin, o piloto está protegido instantaneamente por uma mochila airbag que se abre quando se detecta uma queda, graças a um sistema de cabo ligado à moto. Quando accionado o airbag, o pescoço e ombros do motociclista são envoltos em uma almofada, prevenindo lesões nessas áreas tão expostas.
Um airbag de motociclista, em ‘slowmotion’
Nesta simulação, que reproduz uma colisão entre uma motocicleta e um carro, vemos como é que o airbag de motociclista enche em 85 milésimos de segundo, o tempo necessário para evitar que o motociclista bata no capô do carro e caia no solo sem nenhuma protecção.
Um airbag, sem cinto de segurança
O vídeo a seguir contém uma simulação feita por computador que pode ferir os mais susceptíveis.
Eu sempre prefiro avisar antes de exibir este vídeo, o que levou por sua vez a serem redigidas duras críticas por ter sido emitido na televisão em horário infantil mas continua a ser o meu favorito para explicar por que é o airbag não substitui o cinto de segurança. De seguida, deixo uma tradução do texto em si locutado durante o anúncio, caso alguém tenha dificuldades em inglês. Volto a repetir: pode ferir susceptibilidades.
Richard não queria morrer, mas não consegui parar. A colisão com outro carro não o matou, mas ele não estava a usar um cinto, assim que continuou o seu caminho. Ele bateu contra o interior do carro, mas isso não o matou. No entanto, os seus órgãos internos continuaram a viajar até chocarem contra as suas costelas que perfuraram o seu pulmão. E assim rebentou a sua artéria aorta … e foi isso que matou Richard.
Os sistemas de segurança do veículo são projectados para uso em conjunto, e isso é que não podemos esquecer na vida. O cinto de segurança, sempre posto.
Vídeo | dgopel, Biodynamics Engineering, Motorcycle News (3, 4), Think! UK
