Uma das principais caraterísticas da condução em cidade é que a velocidade máxima é inferior à permitida, por exemplo, em auto-estradas ou estradas de duas faixas. O objetivo é garantir um fluxo de trânsito mais lento e aumentar a segurança para todos os utilizadores. A cidade deve ser concebida como um espaço de convivência. Por isso, a velocidade deve ser especialmente reduzida. Esta é a única forma de diminuir as possíveis lesões em caso de acidente.
Peões, ciclistas, utilizadores de trotinetas elétricas, motas, ciclomotores, automóveis, carrinhas, autocarros, e pequenos camiões são os protagonistas das cidades, utentes que devem conviver e partilhar a estrada e em harmonia e em segurança. Reduzir a velocidade máxima é uma das medidas mais eficazes. Existe uma relação proporcional entre o seu aumento e a probabilidade de ocorrência de uma colisão, bem como a gravidade das suas consequências. Estima-se que, por cada 1% de aumento da velocidade média, há um aumento de 4% do risco de colisão mortal e um aumento de 3% das possibilidades de colisão grave. Para além, o risco de um peão ser morto atropelado de frente por um veículo também aumenta drasticamente.
Estabelecer o limite de 30 km/h nas cidades é uma das medidas mais bem sucedidas. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), esta redução aumenta as possibilidades de um peão ou ciclista sobreviver num acidente. Na verdade, estima-se que, nas cidades onde foi introduzido o limite de 30 km/h, se registou uma redução de 25% no número de mortos e feridos na estrada.
Estima-se que uma redução de 1% na velocidade média do tráfego leva a uma redução de 2% nos acidentes com feridos, e uma redução de 3% nos acidentes com feridos graves e de 4% nos acidentes mortais. Os dados revelam também que a partir de 80 km/h é praticamente impossível que um peão sobreviva a um atropelamento. A uma velocidade de 30 km/h o risco de morte de um peão atropelado é reduzido para 10%.
Para além, este limite contribui para reduzir as emissões poluentes e melhorar a qualidade do ar.
A União Europeia promove limites de velocidade e o estabelecimento de zonas a 20 e zonas a 30 onde há uma especial presença de peões, como escolas, zonas residenciais ou parques. Um estudo realizado pela Fundación MAPFRE analisou o cumprimento dos limites de velocidade em áreas urbanas. Entre as principais conclusões, destaca-se que 65% dos condutores excederam o limite de velocidade nas imediações de zonas com utentes vulneráveis. A sensibilização e o aumento da vigilância são algumas das principais medidas para conseguir um maior respeito destes limites, que foram estabelecidos, como indicado acima, para garantir a segurança de todos, especialmente, dos mais vulneráveis.
Respeite sempre os limites de velocidade, em qualquer caso. Lembre-se que os utilizadores vulneráveis são os mais prejudicados em caso de acidente. Todos somos utentes da estrada e todos podemos sofrer as consequências do excesso de velocidade.
