Seis inovações tecnológicas para as cidades lutarem contra o Covid

As cidades querem-se “espertas”, o conceito Smart City é uma forma de combater o Covid

Desde o início da pandemia Covid, temos aprendido sobre diversas medidas que acabaram afetando a nossa segurança no trânsito e, acima de tudo, a nossa mobilidade. O período de confinamento significou um grande parêntesis no número de acidentes nas nossas estradas. E mais tarde foram impostas restrições que limitaram a nossa liberdade de movimentos como nunca antes na nossa história mais recente.

Essas restrições evoluíram consoante o nível de risco de contágio de cada concelho, representado por muitos hábitos de mobilidade e convivência que considerávamos normais. Em destaque estão aquelas que envolvem ficar com outras pessoas em espaços fechados, onde ocorrem 80% das infeções. Neste relatório são analisadas as variáveis mais negativas das nossas atividades diárias, e as que têm a ver com a nossa mobilidade quotidiana (apanhar transportes públicos, ir ao supermercado, ir ao escritório …) estão assinaladas a vermelho.

Tudo indica que este cenário de restrições à mobilidade vai perdurar no tempo, e que algumas delas serão mesmo definitivas. Algumas implicam um grande esforço e consumo de recursos materiais e humanos, a ponto de comprometer a sustentabilidade dos nossos sistemas de transporte, mobilidade e serviços públicos. Algumas cidades já se preparam para receber algumas das mais recentes inovações tecnológicas que reduzem esse consumo de recursos. A Smart City se prepara para combater Covid.

Sistemas de ventilação que monitoram a qualidade do ar

Garantir a ventilação adequada dos espaços é fundamental, com renovação do ar

Uma das medidas que as autoridades de saúde mais têm insistido é a necessidade de manter os espaços fechados e bem ventilados. Mesmo sem saber ao certo quanto tempo o Covid pode permanecer no ambiente, está mais do que provado que as possibilidades de risco disparam em espaços fechados com pouco fluxo de ar.

A carruagem do metro pode ser um dos espaços fechados mais seguros justamente por seus sistemas de ventilação (alguns metros possuem sistemas cujo ar é renovado a cada 2 minutos e meio). A Federação das Associações Europeias de Aquecimento, Ventilação e Ar Condicionado (REHVA) recomenda o uso de sistemas semelhantes em edifícios e espaços públicos. Nestes casos, bastaria com sistemas de exaustão e ar externo, mas eliminando os habituais filtros antipoluição que, nestes casos, são negativos porque reduzem a renovação do ar.

Na Alemanha, eles querem avançar com o uso da ventilação inteligente. Também seriam utilizados suprimentos de ar fresco, mas neste caso os ventiladores poderiam ser acionados ou aumentar seu desempenho com base em parâmetros como presença de pessoas, humidade ou temperatura ambiente. Os sensores são responsáveis pelo monitoramento constante da qualidade do ar na sala.

Sensores infravermelhos e de profundidade

Os sensores permitem controlar acessos e lotação de espaços fechados

Outra medida que também exige muito esforço é no controle da lotação, tanto no transporte público quanto nos prédios que disponham de atendimento ao cidadão. Em muitos casos, os assentos dos veículos e das salas de espera foram interditos. Noutros casos, os controles foram colocados na entrada dos edifícios ou, certos acessos aos mesmos, foram simplesmente fechados.

Neste caso, vimos como os sistemas de medição de ocupação têm sido reaproveitados, inicialmente voltados para políticas de economia de energia. Podem ser sistemas de contagem de pessoas colocados nas entradas do espaço, que usam sensores infravermelhos como o que temos no elevador. Ou sensores de profundidade dispostos internamente, que com LEDs e câmeras infravermelhas criam mapas tridimensionais do local e identificam o número de visitantes. Em espaços abertos, como praias ou parques, os drones seriam responsáveis por fazer essas tarefas.

Visão infravermelha para medir a febre

As camaras térmicas permitem controlar quem tem febre de forma rápida e simples

De todos os sintomas que revelam o contágio de Covid, um dos mais comuns e fáceis de reconhecer é a febre. Desde as primeiras semanas, o controle da temperatura em aeroportos e espaços públicos tem sido uma das medidas de prevenção mais aplicadas. Mas isso implicou na utilização de pessoal (ora segurança, ora sanitário) fazendo uso de termômetros infravermelhos.

Câmeras termográficas, que usam sensores infravermelhos como esses termômetros, também têm sido muito procuradas. Embora originalmente tivessem uso militar ou em áreas de estudo como medicina ou arqueologia, também serviam para calcular a temperatura corporal de uma pessoa. Integrados em totens na entrada de um recinto, permitem automatizar a tarefa sem a necessidade de recorrer a pessoal extra.

Reconhecimento facial para uso de máscara

A obrigatoriedade do uso da máscara trouxe novos desafios ao reconhecimento facial

A máscara acabou se mostrando uma das medidas mais eficazes contra o contágio. Assim, hoje seu uso é obrigatório quando saímos de casa, e tudo indica que será assim por muito tempo, até a superação da pandemia. A polícia e os serviços de segurança tiveram que aumentar consideravelmente o número de elementos para monitorar o cumprimento desta regra.

No entanto, as primeiras soluções automáticas já começaram a ser vistas para garantir que as pessoas que entram em uma sala usem a máscara. Para isso, são utilizadas câmeras RGB com sistemas de reconhecimento facial, muito semelhantes aos que podemos encontrar num smartphone, mas numa escala maior. Curiosamente, esses sistemas montados em smartphones sempre tiveram problemas para identificar seu proprietário com o rosto parcialmente coberto. Agora, essa “limitação” é usada com o propósito oposto: detetar a máscara no rosto do cidadão.

Internet das coisas para monitorar o distanciamento social

O distanciamento social pode ser assegurado pela tecnologia

O distanciamento social é outra medida que os cidadãos são obrigados a fazer quando se deslocam em comunidade. A distância de 2 metros foi finalmente padronizada como a distância de segurança mais adequada. Este dado foi apurado após várias investigações sobre as características aerodinâmicas das gotículas respiratórias que emitimos quando falamos, tossimos ou espirramos.

As soluções tecnológicas para garantir o distanciamento social têm dois requisitos. Por um lado, para os cidadãos que se encontram no transporte público ou na fila de espera, podem ser utilizados sensores de profundidade, como os utilizados para controlar as contagens de pessoas. Por outro lado, para os trabalhadores que dividem espaço com outros colegas, estão sendo projetados acessórios da Internet das Coisas (pulseiras, coletes e similares) que avisam com luzes ou vibrações caso o distanciamento social seja violado.

Luz ultravioleta e bolhas de sabão para desinfetar do Covid

Os espaços públicos necessitam de processos de desinfeção frequentes e adequados

Muito também se insistiu na higiene das mãos, quando se detetou que muitas infeções ocorriam pelo toque em objetos ou superfícies contaminadas. Para isso, recorremos a dispensadores com desinfetante álcool-gel. Estes são disponibilizados através de modelos fixos na entrada dos espaço mas também em muitos casos fornecidas pelo próprio segurança.

Para promover a higiene e garantir a desinfeção, existem uma infinidade de soluções digitais que automatizam o processo. Algumas são realmente avançados, como os que usam luz ultravioleta ou têm medidores de temperatura; e outros decididamente engenhosos, como os que desinfetam o telemóvel ou lançam bolhas higiênicas para as crianças limparem as mãos enquanto brincam com eles.

As medidas de combate à Covid são relembradas em todos os espaços públicos

Como podemos ver, muitas tecnologias estão sendo usadas para criar essas novas ferramentas de prevenção. Em alguns casos, pode-se até dizer que a pandemia está acelerando o processo de digitalização de nossas cidades, aproximando-as do conceito de Smart City. Quem aposta mais na ciência e na tecnologia é quem melhor pode garantir a mobilidade e a segurança dos seus cidadãos.

Original | Jose Ramon Martinez Fondon
Fotos | Pixabay/Tumisu, Ruobing Su/Business Insider, Wikimedia/Adam Ramsey, Wikimedia/Etan Tal, Wikimedia/Vperemen, Flickr/Aaron Yoo, Transports of New York, Admira Digital Networks.